dinsdag 30 januari 2018

Jeugdhonk Sleeuwijk

Vooruitlopend op het werkbezoek van de commissie Inwoners heb ik gisteravond een bezoekje gebracht aan het nieuwe (tijdelijke) jeugdhonk in Sleeuwijk in één van de lokalen van de oude Morgenster. Een bevlogen jongerenwerker vertelde over de bezoekers, zijn werk, de activiteiten en de plannen mbt het toekomstige jeugdhonk op de locatie van de ijsbaan. Nu nog wordt het jeugdhonk hoofdzakelijk bezocht door jongeren vanaf 16/17 jaar tot een eindje in de twintig, maar straks moet het ook plaats gaan bieden aan 12 t/m 15 jarigen. Op 6 februari wordt er in de commissievergadering over de realisatie van een jeugdhonk op de Sleeuwijkse ijsbaan gesproken.

maandag 29 januari 2018

WMO-regeling badkamer en keuken verruimd

In september 2017 maakte ik praat over de sobere regeling van Werkendam wanneer het noodzakelijk is een badkamer, keuken of toilet aan te passen aan de beperkingen van een inwoner. De kosten voor deze aanpassing komen volledig voor rekening van de inwoner wanneer de badkamer, keuken of het toilet afgeschreven zijn. Als afschrijvingstermijn werd in  de gemeentelijke verordening 20 en 15 jaar gehanteerd. Mede ingegeven door Paulien vd Tol van de PCOB zette ik de verordening op de agenda (zie blog 13/9/17). Meerdere raadsleden steunden mijn betoog. Dit leidde tot een aparte bijeenkomst speciaal over dit onderwerp. Nu ligt er een brief van het college waaruit duidelijk wordt dat de termijnen (deels) aangepast zijn. De afschrijvingstermijn voor de badkamer is op 25 jaar gesteld en de termijnen voor de keuken en het toilet op 20 jaar. Voor keuken en toilet is dit 5 jaar langer dan omschreven staat in het “Beleidsboek Huurverhoging na Woningverbetering” van juni 2017. De verschillen zijn niet spectaculair, maar als ik – namens Progressief Altena – in september eea niet aanhangig had gemaakt dan waren de termijnen nu nog 20, 15 en 15 jaar geweest.

zaterdag 27 januari 2018

Progressief Altena groeit

Een enkele week geleden is Progressief Altena gestart met het geven van een intensieve cursus gemeentepolitiek. Ik was blij verrast met de grote belangstelling die hiervoor bestond. Vanmorgen mocht ik kennismaken met een deel van de deelnemers; in alle leeftijden en afkomstig uit alle delen van Altena. Hoe leuk is dat! Een hele groep mensen die geïnteresseerd is in politiek. In linkse politiek. En waarvan een deel zelfs overweegt daadwerkelijk politiek actief te worden. Super. Allemaal nieuwe mensen, met nieuwe ideeën en nieuw enthousiasme. Daar krijg je energie van.
Vanmorgen was het mijn opdracht ze wegwijs maken in de “organisatiestructuur” en het politieke handwerk in een gemeente. Het bepaalde me bij de “hobbels en de valkuilen”, bij “het spel”, bij wat ik vanuit Progressief Altena politiek heb kunnen bijdragen en bij wat het mij persoonlijk gebracht heeft. Erg leuk om te doen en hopelijk heeft het de toehoorders geïnspireerd tot actief mee gaan doen.

dinsdag 23 januari 2018

Iede Bakker

Vanmiddag afscheid genomen van de door mij zeer gewaardeerde griffier Iede Bakker. Hij was (is) van SGP-huize, maar in de wijze waarop hij opereerde en zijn adviezen gaf klonken zijn politieke roots niet door. Sterker nog; met regelmaat maakte ik dankbaar gebruik van de commentaren en prikkelende suggesties die hij gaf bij stukken die de raad aangeboden kreeg. Zijn taal was altijd foutloos en regelmatig prachtig van constructie en woordgebruik. Hij voorzag iedereen helder, gestructureerd en overzichtelijk van informatie, was een permanente bewaker van afspraken en gedane toezeggingen en nooit deed ik tevergeefs een beroep op hem.
Vandaag stond Iede ook zelf achter het spreekgestoelte. Daar werd duidelijk dat hij stond (staat) voor ZIJN raad. Maar ook had hij een advies dat mij uit het hart gegrepen is: “De samenwerking tussen coalitie en oppositie kan beter. Je moet elkaar ook iets kunnen gunnen.” Als fractievoorzitter van een oppositiepartij loop ik hier al jaren tegenaan. Het is goed te merken dat dit ‘gevoel’ dus blijkbaar niet alleen tussen mijn oren zit.
Maar goed. Iede dus. Hij vertrekt naar Barneveld. Die gemeente boft maar met zo’n griffier en in Werkendam zal ik hem oprecht missen. Gezien de woorden die bij zijn afscheid gesproken werden, zal ik daarin niet de enige zijn.

vrijdag 19 januari 2018

Raad naar 61 leden?

Burgerinitiatief Altena heeft een brief geschreven naar de Vaste Commissie Binnenlandse Zaken met daarin commentaar op de fusie in Altena. Burgerinitiatief Altena is de voortzetting van een viertal visiegroepen die betrokken waren bij de totstandkoming van de toekomstvisie van de gemeente Altena. Die vier visiegroepen leggen de focus op het versterken van de democratie in de toekomstige gemeente Altena. Daarmee wordt bedoeld – aldus hun schrijven - dat het niveau van burgerparticipatie verhoogd dient te worden door het inschakelen van maatschappelijke organisaties in het democratisch proces (ook wel aangeduid als “meervoudige democratie”). Tot zover kan ik me uitstekend vinden in hun streven, hoe enorm lastig ik het ook vind om daar zelf handen en voeten aan te geven.
Ik haak echter af bij het idee van Burgerinitiatief Altena om de democratische vertegenwoordiging in de nieuwe gemeenteraad uit te breiden naar 61 vertegenwoordigers, nl 31 gekozen volgens het huidige systeem en 30 via een module, gelijkend op wat bij het waterschap tot de mogelijkheden behoort.
Vrijwel alle politieke partijen moeten op dit moment al grote moeite doen om voldoende gekwalificeerde mensen te vinden die zitting willen nemen in een gemeenteraad, laat staan dat daar nog eens 30 mensen vanuit een andere hoek bij gevonden moeten worden. Natuurlijk (lijkt mij) wil je dat die 30 nieuwe mensen bepaalde groepen vertegenwoordigen en niet alleen voor zichzelf spreken. Hoe ga je dat dan borgen? En tot slot – om het vooral kort te houden – zullen het met 61 mensen, verdeeld over 5, 6, 7 politiek partijen en 5, 10, 20, 30 “groepen” andere vertegenwoordigers vergaderingen worden waaruit velen na 2 keer hard zullen wegrennen. Dus nee, wat mij betreft op deze manier geen uitbreiding van de gemeenteraad. Dat neemt niet weg dat ik grotere betrokkenheid van inwoners bij beleid en besluitvorming wel van harte zou toejuichen, hoe ingewikkeld het daardoor soms ook wordt. Het belang, de visie, de invalshoek is namelijk niet voor iedereen hetzelfde, waardoor je het nooit iedereen naar de zin kunt maken.

donderdag 18 januari 2018

PSV De Nieuwe Roef

Wil er achter het Altena College een atletiekbaan gerealiseerd worden, dan zal de paardensport op die locatie moeten wijken. Ondanks het feit dat zij daar pas vijf jaar zitten en pas goed en wel alle(?) werkzaamheden aan hun accommodatie afgerond hebben, denken zij zeer constructief mee over oplossingen. Een prachtige oplossing lijkt onder handbereik te liggen. De gronden aan de overzijde van de Nieuwe Roef werden in het verleden al door de gemeente aangekocht met oog op de verplaatsing van de voetbalvelden. Ook de boerderij aldaar is eigendom van de gemeente. Hoe mooi zou het zijn als deze een nieuwe bestemming zou krijgen voor de paardensport! Er blijken echter met de provincie nog wel enige hobbels te nemen en daarnaast moet natuurlijk naar de kosten gekeken worden. Maar als dit slaagt dan ben ik zeer tevreden want dan ligt er de door Progressief Altena gewenste goede oplossing voor de paardensport. Dan nog moet paardensportvereniging De Nieuwe Roef overigens opnieuw een flink beroep doen op hun vrijwilligers om hekken te plaatsen, lampen te installeren, een kantine te realiseren, enz. Het handgeschreven lijstje op de foto maakt duidelijk hoeveel werk daar de afgelopen vijf jaar met elkaar is verzet. Dat moet wel allemaal opnieuw! Aan de gedrevenheid en het enthousiasme van het 7-koppige bestuur zal dit niet liggen.
Het was een plezierige en leerzame ontmoeting gisteravond.

dinsdag 16 januari 2018

Icoonprojecten

Circa 250 inwoners droegen zeer actief en enthousiast bij aan de totstandkoming van de visie op de nieuwe gemeente Altena. Vervolgens gingen velen van hen de schouders zetten onder het realiseren van één of meerdere icoonprojecten. In de Fusieraad van 15 januari werd kort inzage gegeven in de laatste stand van zaken. Van de 25 icoonprojecten zijn er – om verschillende redenen – 4 komen te vervallen, met 13 icoonprojecten kan het nog verschillende kanten op en op 8 icoonprojecten wordt echt voortgang geboekt. Zo is de “Sportraad” bezig aan een visie op sport, heeft de “Jongerenraad” reeds haar totaalplan ingediend, draait de website van “Altena Werkt”, liggen er twee ontwerpen voor een “Natuurspeelplaats”, enz. Resultaten tot stand gebracht door inwoners van Altena. Resultaten om trots op te zijn.
Toch blijft er iets knagen. Op 22 juni 2016 bezocht ik de tussenpresentatie van de visiegroepen. Ik trof groot enthousiasme en ging met vele folders en soms halve boekwerken met plannen naar huis. Dat is nu ruim anderhalf jaar geleden. Het is dan toch schrikbarend weinig dat er nu pas van al die plannen slechts 8 concreet zijn? Eén van die 8 wist daarbij nog te vertellen dat het erg lang wachten is op geld en dat de gemeenten tekort schieten in hun rol in het beoogde living lab.
Ik weet dat er onnoemelijk veel moet gebeuren om op 1/1/19 een draaiende gemeente Altena te zijn en dat ondertussen het reguliere werk van het ambtelijk apparaat en van de colleges ook gewoon doorgaat. Maar er zijn wel verwachting gewekt! Sterker nog; burgemeester Naterop had het gisteravond zelfs over icoonprojecten die de slagroom zijn op de taart die Altena heet. Mooi gesproken, maar er moet m.i. dan wel een tandje bij wil die slagroom niet zuur worden.

maandag 15 januari 2018

Rente kredietbank gaat omlaag!

Op 5 december stelde ik – namens Progressief Altena – schriftelijke vragen aan het college van B&W over de rentepercentages die gehanteerd worden door de Kredietbank West-Brabant (zie blog 5/12/17). De Kredietbank West-Brabant berekent een rente van 12,3% voor leningen tot €.2.500 en een rente van 11,1% voor leningen tussen de €.2.500 en €.5.000. De mensen die (noodgedwongen) een beroep doen op de Kredietbank zijn doorgaans mensen die rond moeten komen van een minimum. Bij gewone banken kunnen zij niet (meer) terecht.
Eind vorige week kwam B&W met een reactie op onze vragen: Het is voor een gemeente niet mogelijk invloed uit te oefenen op het rentepercentage, maar wel is het mogelijk dat een gemeente de administratieve kosten van een lening voor haar rekening neemt. De gemeente betaalt dan per lening 130 euro en daarmee kan het rentepercentage voor de lening zakken naar 3,5%. Dat scheelt nogal wat! Het college van B&W meldt dat dit lagere rentepercentage m.i.v. 1 januari 2018 voor onze inwoners van toepassing wordt.
Wat een serie vragen aan het college al niet teweeg kan brengen! Onbegrijpelijk dat deze mogelijkheid van renteverlaging niet eerder door de gemeente benut is. Maar vooral mooi nieuws voor onze inwoners en een prachtig punt dat Progressief Altena hiermee gerealiseerd heeft!
Onduidelijk is alleen nog of de aangepaste lage rente alleen van toepassing is op nieuw verstrekte leningen of dat ook inwoners die al een lening hebben lopen, hier ook profijt van hebben. Om hier duidelijkheid over te krijgen zal ik de brief van B&W agenderen in de eerstvolgende raadscommissie en zo nodig met een motie ook een lagere rente voor alle al lopende leningen bij de Kredietbank proberen af te dwingen.