Opschieten met die atletiekbaan!

Gisteravond sprak de commissie Inwoners over atletiek en hockey. Hieronder mijn bijdrage:

De raad van Woudrichem stelde voor dat de raden van Aalburg en Werkendam nog niet zouden spreken over een accommodatie voor de atletiek en hockey. Dat verzoek werd ingegeven door verschillen in de besluiten die voorgelegd worden in de drie raden mbt dit agendapunt. Ik vergeleek  die besluiten en kwam tot de conclusie dat het verschil zit in de passage om pas na 1/1/2019 de nieuwe raad van Altena te laten besluiten over de aanleg van een atletiekbaan en een hockeyveld. Deze passage ontbreekt in het besluit van Woudrichem. En terecht! We zijn al heel wat jaren bezig met het mogelijk realiseren van accommodaties voor de atletiek en de hockey. Nu dit besluit uitstellen tot 2019 met als gevolg dat eea op z’n vroegst gerealiseerd is in 2020 is op z’n zachts gezegd belachelijk. Met name een atletiekvoorziening moet er zo snel mogelijk komen.

De atletiekvereniging heeft z’n bestaansrecht meer dan bewezen. De locatie nabij het Altena College lijkt voor een atletiekbaan zeer geschikt. Dat onderschrijven ook de Altena Road Runners in een gesprek dat Progressief Altena 2 weken geleden met hen had.

Om kort te gaan. Wat Progressief Altena betreft gaan we in Werkendam niet vertragen door nu al de bespreking van accommodaties voor de atletiek en hockey uit te stellen.

Uit het gedane onderzoek is gebleken dat het combineren van atletiek en hockey op een gezamenlijke locatie moeilijk realiseerbaar is en weinig tot geen meerwaarde heeft. Loskoppelen dus, zegt Progressief Altena, en zo snel mogelijk starten met een businesscase voor de atletiek op de Roef en vervolgens begin 2017 besluiten tot realisatie. In ons investeringsprogramma staat hiervoor in 2018 al een concreet bedrag geraamd.

Als de Werkendamse raad in deze gedachtegang meegaat betekent dit wel dat het voorgelegde besluit aangepast danwel geamendeerd moet worden. Dat zou overigens niet nodig geweest zijn als de verantwoordelijk wethouders hun huiswerk goed gedaan hadden. Het definitieve rapport van Copier ligt er notabene als vanaf 21 april 2016. Dat is dus al ruim 7 maanden. Hoe moeilijk was het dan om elkaar te vinden? Hoe langzaam kun je zijn? Sjonge jonge.

Vraagtekens bij huur café voor jongerenwerk

Natuurlijk ben ik blij dat er een tijdelijke plek gevonden is voor de jongeren in de kern Werkendam. Laat ik dat vooropstellen. Maar dat het een plaats is in een café die de gemeente 300 euro per avond lijkt te kosten, vind ik aanzienlijk minder. Met Progressief Altena vraag ik mij af of dit de bedoeling is van en voor jongerenwerk.

Sinds de sluiting van de Kwinter verblijven Werkendamse jongeren één avond per week in café De Vrouwenhemel. Daar komt nu, volgens de collegebesluitenlijst van 8 november, een tweede avond bij. Progressief Altena stelt het college van B&W de vraag of bij jongeren en jongerenwerk gepeild is of hier behoefte aan bestaat en of dit café voldoende aantrekkelijk (gemaakt) is voor jeugd. Daarnaast wil Progressief Altena weten hoe de kosten voor gebruik van het café zich verhouden tot het aantal jongeren dat er verblijft en of de verwachting is dat een tweede openstelling ook een positief effect zal hebben op de hangproblematiek in Werkendam.

De Vrouwenhemel als ontmoetingsplaats voor jongeren is voor mij en mijn partij nog altijd niet meer is dan een tijdelijke oplossing. Progressief Altena blijft gaan voor een echt onderkomen voor jongeren, als dan niet in gezamenlijk gebruik met derden. Daartoe stellen we de vraag hoe ver het nu staat met de ontwikkelingen van een mogelijke jeugdsoos nabij de ijsbaan en of de uitgaven die nu gedaan worden voor gebruik van het café effect hebben op het budget dat hiervoor beschikbaar is.

Tegen de begroting gestemd

Gisteren maakte ik voor de elfde keer als raadslid de behandeling van de begroting mee. Alle tien de keren hiervoor stemde ik - soms na enige aanpassingen door aangenomen amendementen - na het debat vóór die begroting. Dit keer niet. Dit keer wees ik de begroting af. Voor mij en voor mijn partij gaf de begroting geen realistisch beeld van de uitgaven die ons te wachten staan. De deels positieve cijfers zullen binnen de kortste keren aanzienlijk negatiever zijn. In mijn blog van 8 november schreef ik hier al wat meer over.

Maar er was nog iets bijzonders. Progressief Altena diende twee amendementen en één motie in. Heel vaakHH worden moties en amendementen van een oppositiepartij door de coalitie weggestemd. Dit keer niet. Dit keer haalden we de motie en één van de amendementen binnen. Met het amendement werd een groot deel van de bezuiniging op de steunpunten geschrapt. Ik schreef er al over in het blog hieronder. Met de motie kreeg het college de opdracht te onderzoeken of de gymzaal aan de Vlietstraat in Sleeuwijk op termijn zou kunnen dienen als jeugdsoos. We willen immers de jeugd permanent onder dak.

En dan ben ik er nog niet….. Ingegeven door de hoge kosten voor begraafplaatsen gaat het college, op verzoek van Progressief Altena, ook onderzoeken of het organisatorisch mogelijk en wenselijk is het dagelijks onderhoud van onze begraafplaatsen door vrijwilligers te laten doen en of dit tevens een zinvolle bezigheid zou kunnen zijn voor mensen die een beroep doen op de Participatiewet.

Doordat ik het na 4,5 uur vergaderen behoorlijk zat was, had ik het gisteravond niet echt door, maar ik geloof dat ik met mijn partij in de oppositie nog niet eerder zoveel heb binnengehaald. Joechee!

Steunpunten veiliggesteld

Nadat de coalitiepartijen besloten om met ingang van 2017 honderdduizend euro te bezuinigen op het subsidieprogramma vulde het college van B&W dit oa in met het in twee stappen schrappen van de subsidie op de steunpunten. Menigeen kent ze wel, de ontmoetingsplaatsen voor senioren  bij De Dotter, De Molenwiek, Het Jan Biesheuvel Dijkhuis en andere woonvormen voor ouderen. In 2017 zouden ze nog maar de helft van hun subsidie krijgen en in 2018 zou het klaar zijn. Totaal onbekend was hoe dan de activiteiten, de huur, de verzekeringen, het gas, water en elektra betaald zouden moeten worden. Namens Progressief Altena stak ik hier een stokje voor. Eerst door met een serie kritische vragen aan het college van B&W de kwestie voor het voetlicht te halen en tijdens het begrotingsdebat, afgelopen dinsdag, door een amendement in te dienen. Hier een deel van mijn betoog: “Steunpunten zijn laagdrempelige voorzieningen voor ouderen, een vindplaats voor hulp en ondersteuning en een preventieve voorziening daar waar het gaat om eenzaamheid. Het college onderschrijft dit. Wij begrijpen dan ook niet dat u, zonder enig zicht op alternatieve financiering, binnen nu en twee maanden de subsidiëring wilt halveren en over ruim een jaar helemaal wilt stoppen met een financiële bijdrage. Dit gaat te snel en veel te veel met de botte bijl.” Aanvankelijk wilden wij de hele bezuiniging schrappen, maar daarvoor kregen we de handen niet op elkaar. Uiteindelijk diende ik, namens Progressief Altena, een breed gesteund voorstel in dat voorzag in het schrappen van de bezuiniging in 2017 en het handhaven van de bezuiniging in 2018. Daarmee hebben steunpunten en betrokken partijen in ieder geval een heel jaar om naar alternatieve financiering te zoeken én met de helft van het oorspronkelijke subsidiebedrag blijft er een financiële basis overeind. Hiermee hopen we de steunpunten veilig gesteld te hebben.

De begroting

Onverwacht ligt er in de gemeente Werkendam een sluitende begroting zonder dat er bezuinigd hoeft te worden. Sterker nog, de bezuinigingen die de coalitiepartijen in november 2015 doordrukten voor de jaren 2017, 2018 en 2019 blijken eigenlijk niet eens noodzakelijk. De begroting geeft volgens mij echter een veel te rooskleurig beeld. De houdbaarheidsdatum zal erg kort zijn. Zo staat er nog steeds een bezuiniging van 250.000 euro op de zwembaden in verwerkt terwijl inmiddels afgesproken is dat deze hooguit 177.000 euro zal worden. Dan is ook bekend dat de brandweerkazerne in Dussen vervangen moet worden, dat de jeugd onder dak moet, dat het viaduct in Hank uitgediept gaat worden en dat er geld nodig is om de veerponten in de vaart te houden. Met geen van deze kosten is echter rekening gehouden in de gepresenteerde begroting. En dan heb ik het nog niet eens over de kosten die er mogelijk aankomen voor vervanging van het kunstgras en voor de tweede fase RBT. Ofwel de nu gepresenteerde positieve begroting zou op heel korte termijn weleens totaal anders uit kunnen zien……

Morgenavond het begrotingsdebat. Bovenstaande tekst zal het begin zijn van de bijdrage die ik namens Progressief Altena zal doen.

Uitbreiding inzet op het sociaal domein

Gemeenten hebben er de afgelopen twee jaar behoorlijk wat taken bijgekregen in het aan het werk helpen van mensen in een uitkering en de zorg voor mensen met beperkingen. In Werkendam werden deze extra taken op het zogeheten sociaal domein uitgevoerd met nagenoeg hetzelfde aantal ambtenaren als 1, 2 jaar geleden. M.b.t. Loket Altena merkte ik steeds vaker op dat zaken te lang op zich lieten wachten, dat bepaalde delen van het werk onvoldoende aan bod kwamen en dat ambtenaren zwaar onder tijdsdruk stonden. Herhaaldelijk vroeg ik namens Progressief Altena of het niet eens tijd werd naar de bezetting te kijken.

Een half jaar later dan beloofd lag er in oktober eindelijk een rapport van een extern bureau dat uitwees dat er 6,5 formatieplaats toegevoegd zou moeten worden op het sociaal domein en Loket Altena. Dat is een uitbreiding van maar liefst 32% en dat maakt gelijk schrijnend duidelijk hoeveel er de afgelopen 1, 2 jaar is blijven liggen. Progressief Altena ging (net als de andere partijen in de raad) akkoord met deze formatie-uitbreiding. Het werd hoog tijd dat er extra ingezet werd op de participatiewet. Ook mensen met een beperking en mensen met een grote afstand tot de arbeidsmarkt hebben, net als ieder ander, behoefte aan een zinvolle dagbesteding en moeten ondersteund worden bij hun zoektocht daarin. Wat Progressief Altena betreft wordt er snel werk gemaakt van nieuw beschut werk, van bemiddeling naar (vrijwilligers)werk voor iedereen en van het echt mee laten doen van vluchtelingen.

Eigen bijdrage WMO omlaag!

De eigen bijdragen voor WMO-voorzieningen wordt verlaagd! Namens Progressief Altena drong ik daar al langer op aan. Landelijk bleek namelijk dat mensen zorg gingen mijden omdat de eigen bijdrage niet op te brengen viel. Tegelijkertijd bleek de WMO-kas zo goed gevuld dat verlagen van de eigen bijdrage makkelijk kon.

Vooral de eigen bijdrage voor dagbesteding wordt - met terugwerkende kracht tot 1/1/2016 - nu weer betaalbaar voor alle inkomensgroepen. Doordat de dagbesteding niet meer per uur afgerekend wordt, maar in categorieën licht (1 t/m 4 uur), midden (5 t/m 10 uur) en hoog (11 uur of meer) ontstaan er wel rare sprongen in de eigen bijdrage. Zo ontvang je in de categorie midden twee keer zoveel tijd aan dagbesteding als in de categorie licht, maar je maximale eigen bijdrage kan 5 keer zo hoog zijn. Ik heb gepleit om de staffels kleiner te maken, maar omdat de afspraken met zorgaanbieders voorlopig nog van kracht zijn, valt dit niet op korte termijn te regelen. Wel gevoelig was de wethouder voor mijn pleidooi om de mensen die vanwege de eigen bijdrage het afgelopen jaar afzagen van zorg via de WMO opnieuw te benaderen. Het zou immers kunnen zijn dat ze nu via de WMO beter uit zijn, dan op de wijze waarop ze hun zorg privé geregeld hebben.

Begroting 2017

Na jaren van bezuinigen ligt er een begroting die in 2019 zelfs een overschot laat zien. Onverwacht, want pas in september werd duidelijk dat er meer geld van het Rijk zou komen. Progressief Altena vindt dat de overschotten ruimte geven om soepeler om te gaan met de eerder afgesproken bezuiniging op de zwembaden. En er is meer:

·         De jeugd in m.n. Werkendam en Sleeuwijk moet permanent onder dak. Daar moet geld voor komen. Wellicht kan gymzaal De Vlietstraat een alternatief jeugdhonk worden?

·         Verpaupering baart zorgen. Dat geldt specifiek voor panden met een cultuurhistorische waarde. Juist nu de subsidiepot voor gemeentelijke monumenten verkleinen, vindt Progressief Altena onverstandig.

·         Inwoners moeten weer een beroep kunnen doen op het duurzaamheidsfonds. Op gebied van duurzaamheid is namelijk nog een slag te maken.

·         Doordat de financiële ondersteuning vanuit de provincies stopt, verkeren de veerverbindingen vanuit Werkendam en Sleeuwijk in zwaar weer. Wat Progressief Altena betreft wordt alles uit de kast gehaald om de ponten in de vaart te houden.

·         De steunpunten nabij ouderencomplexen dragen o.a. bij aan het terugdringen van eenzaamheid en het zelfstandig wonen van senioren. Progressief Altena vindt dat subsidiëring daarvan niet zomaar kan stoppen.

Maar er zijn ook zaken waar Progressief Altena blij mee is:

·         De eigen bijdrage voor mensen in de WMO gaat flink omlaag en er wordt extra menskracht ingezet om mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan (vrijwilligers)werk te helpen. De jarenlange roep van Progressief Altena werpt eindelijk vruchten af.

·         Met groot enthousiasme hebben inwoners een visie voor de toekomstige fusiegemeente opgesteld. Die passie en betrokkenheid moeten behouden blijven voor het gebied! De visie gaat Progressief Altena natuurlijk omarmen; dát is immers waar onze inwoners naar toe willen. Dat er geld en inzet moet komen op een aantal icoonprojecten is voor ons vanzelfsprekend.